O Rio Preto possui como cobertura vegetal nativa os campos de altitude, os campos rupestres, os cerrados, os cerradões e as matas de altitude, tipologias vegetacionais, que cobrem mais de 99,5% da área.

Na área do Parque predominam espécies vegetais importantes do estrato arbóreo como o pau-d'óleo, a sucupira, o ipê, o cedro, o jatobá, o ingá, a candeia, esta última bastante freqüente em áreas de transição entre a mata e os campos de altitude.

A diversidade florística e a abundância de recursos hídricos e de abrigos em rochas, relaciona-se uma fauna bastante rica. Ocorrem animais já escassos em grande parte do Estado, alguns dos quais em processos de extinção constantes da lista oficial de animais ameaçados de extinção, como o tatu-bola, o tamanduá-bandeira e o lobo-guará.

A extraordinária beleza cênica do parque, com seus imensos afloramentos rochosos, formações vegetais exuberantes, inúmeras cachoeiras e piscinas naturais, conferem à área enorme potencial para visitação pública e turismo ecológico.

Vale ainda ressaltar a importância da ocorrência de inúmeras nascentes e cursos de água, vertentes para o rio Jequitinhonha, um dos mais importantes sustentáculos de sobrevivência da região.